[제주] 세계에서 가장 긴 화산 용암동굴 만장굴

 

 

 

 

 

                   화산이 분출한 용암동굴,

 

            거문오름용암동굴계에서 가장 규모가 큰 동굴인 만장굴,

            총 길이 7.4km로 규모가 크고 웅장할 뿐만 아니라,

            다양한 용암생성물들이 잘 보존되어 있어,

                대표적인 관광명소 이기도 하다.

            세계자연유산인 만장굴을 약6개월만에 다시금 찾은 이유는,

            제주도가 세계7대 자연경관에 선정되기를 기원하는 마음 이랍니다.

            

                쌀쌀한 날씨임에도 많은 사람들의 발길이 이어지고 있었습니다.

 

              김녕사굴과 함께 천연기념물 제98호로 지정되어 있으며,

              세계 최장의 용암동굴로서 폭은 약 5m, 높이는 5-10m가 되며

               길이 13,422m로  긴 용암동굴이다.

             제주도 김녕굴 및 만장굴은 제주도 동북쪽에 있는 화산동굴지대의

             대표적인 동굴이다. 김녕굴과 만장굴은 원래 하나로 이어진

             굴이었으나 천장이 붕괴되면서 두 개로 나뉘었다.
          만장굴은 총길이 8,924m로 세계에서 4번째로 손꼽히는 화산동굴이다.

              

                                         입구가 커다라 동굴에 들어가는 느낌은 전혀 없답니다.

 

                 계단을 내려가면 왼쪽으로 나있는 또 다른 동굴은 아직 미개봉 이랍니다.

 

                  아래로 내려 갈수록 차가운 습기가 온몸을 감싸는군요,

 

               동굴 형성은 약 250만년 전 제주도 화산 발생시 한라산 분화구에서

            흘러 넘친 용암이 바닷가 쪽으로 흘러 내리면서 지금과 같은

                  커다란 공동이 형성되었다고 합니다.

 

               악어 등같이 비닐같은 동굴 천정,

 

                                         만장굴 내부에는 통로가 좁은부분과 넓은 부분이

                                             반복적으로 나타 납니다.

 

                       용암이 흐르면서 하트 모양이 만들어져 있네요.

 

                이 동굴은 신생대 제3기말에서 제4기초에 걸쳐 일어난 화산활동으로

                          형성되었으며, 지층은 표선리 현무암층이다.

 

            용암동굴의 바닥에는 천정으로 부터 떨어진 암괴가 많이 발견 되는데,

                   낙반이라고 부른답니다.

 

                동굴 바위가 마치 나무껍질 같았어요.

 

                    제주도와 유사한 형태를 띠고있는, 용암표석으로 만장굴을 대표하는 거북바위,

 

               동굴의 온도는 연중 계절에 관계없이 항상 섭씨 11~21도를 유지하고

                       있으며,습도는 87~100％ 정도이다.

 

                 자동차가 지나간듯 바퀴자욱 같은 동굴벽은 용암유석예요.

 

                   코끼리 발가락 형태와 유사하여 용암발가락이라고 부른다죠.

 

                전 세계의 아름다운 자연경관 440여곳의 신청 후보지 가운데, 전세계 네티즌 1억명의

                 투표결과, 세계7대자연경관에 제주도가 최종 후보지 28곳에 선정 되었고,

                 2011년 11월11일까지 최종 투표가 진행중에 있답니다.

 

             우리나라에서는 제주도와 설악산 2곳, 중국의 양자강 등 7곳, 일본의 후지산 등 2곳,

             우리의 영산인 백두산과 금강산을 신청한 북한의 2곳 등 총 세계 452곳이 참여한

                  가운데 진행된 1, 2차 투표와 3차 전문가 심사를 통해

                      제주도만 28곳 최종 후보지로 선정

 

                                      고드름처럼 생긴 용암종유와 땅에서 돌출되어 올라온 용암석순, 용암종유와

                                      용암석순이 만나 기둥을 이룬 용암주 등 다양한 동굴생성물이 많으며

                                           특히 용암주는 세계 제일을 자랑한다.

                                     순간 순간 색이 변하는 조명속 용암석주가 아름다워 기념촬영도 하였답니다.

 

                 동굴안에서는 땅바닥을 잘보고 걸어야 합니다.

                 나무 데크가 놓인곳도 있지만, 물기가 있어 미끄럽기도 하고,

                   울퉁불퉁한 바닥이 잘못하면 위험 하답니다.

 

                                   굴은 같은 방향으로 2중, 3중의 동굴이 발달해 있으며,

                                 굴 속에는 박쥐·지네·거미류 등의 동물군과 양치류의 식물군이 있다.

                                 거대한 규모의 용암주와 용암종유석·용암교·용암선반 등이 기묘한

                                 현상으로 발달해 있어, 최근 학자들의 연구 대상이 되고 있으며,

                                   한국 제일의 관광 동굴로 개발되어 있다.

 

                 세계 7대 자연경관 선정은 세계 7대 불가사의를 뽑은 스위스의 비영리재단

             '뉴세븐원더스(The New 7 Wonders)'가 주관하는 새로운 프로젝트로, 전화와 인터넷 투표를

                   통해 세계에서 자연경관이 가장 아름다운 7곳을 고르는 것 입니다.
             제주도는 440곳이 참여한 예선에서 2007∼2008년 1차 투표, 2009년 2차 투표와 3차 전문가

                심사를 거쳐 최종 후보지로 뽑혔으며, 현재 결선 투표가 진행중이예요.
             작년 9월 시작된 결선 투표는 내년 11월10일까지 진행되며, 전화(44-20-34-709-01)와

             인터넷(www.new7wonders.com)으로 참여할 수 있으니, 많은 참여하여 제주도가

                   세계7대자연경관에 선정 되도록 기원 합니다.

 

                동굴밖에는 비가 오려는지 우중충 해지고 있네요.

 

          길안내: 제주특별자치도 제주시 구좌읍 김녕리 41번지

 

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